1881 yılında Selanik’te doğan Mustafa Kemal Atatürk, annesi Zübeyde Hanım’ın isteği üzerine ilköğrenimine Hafız Mehmet Efendi’nin mahalle mektebinde başladı. İlkokulu tamamladıktan sonra ortaokul eğitimine Selanik Askeri Rüştiyesi’nde devam etti. Matematik öğretmeni Yüzbaşı Mustafa Efendi’nin verdiği “Kemal” adıyla anılmaya başladı.
İstanbul’a giderek Harp Okulu’na kaydolan Atatürk, 1902 yılında teğmen rütbesiyle mezun oldu. Harp Akademisi’ni de başarıyla tamamlayarak kurmay yüzbaşı rütbesi aldı. Atatürk, çeşitli görevlerde bulundu ve Balkan Savaşı’na katıldı.
Milli Mücadele ve Kurtuluş Savaşı
Mustafa Kemal Atatürk, 19 Mayıs 1919’da Samsun’a çıkarak Milli Mücadele’yi başlattı. Sivas ve Erzurum kongrelerine önderlik etti. Türkiye Büyük Millet Meclisi’ni Ankara’da kurarak milli hükümeti oluşturdu.
Atatürk, Sakarya Meydan Muharebesi’nde Yunan ordusunu bozguna uğratarak Türk ordusunu zaferle çıkardı. 30 Ağustos 1922’de Dumlupınar Meydan Muharebesi’nde büyük bir zafer kazanarak İzmir’e girdi ve Türkiye’nin bağımsızlığını sağladı.
Anıtkabir ve Vefatı
Mustafa Kemal Atatürk, 10 Kasım 1938’de vefat etti. Cenazesi, 21 Kasım 1938’de Ankara’da yapılan devlet töreniyle Anıtkabir’e defnedildi. “Benim naçiz vücudum elbet bir gün toprak olacaktır, fakat Türkiye Cumhuriyeti ilelebet payidar kalacaktır” sözleriyle hafızalarda yaşamaya devam ediyor.
Mustafa Kemal Atatürk, Türk milletinin özgürlük ve bağımsızlık mücadelesindeki rolüyle, devrimleri ve öngörüleriyle tarihe altın harflerle yazılmış büyük bir liderdir.